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17 Février 1751 - Mémoire sur la fortification de Thionville (Fin) et autres chroniques
Quelques éléments sur la construction des fours à pain :
La construction des fours à pain doit se faire si possible non loin d’une source d’eau ou d’un puits car l’eau sert à la fabrication du pain mais aussi pour parer aux incendies dans le cas où les fours ne sont pas voûtés ce qui est souvent le cas et particulièrement à Thionville.
Le massif des fours est généralement un cube en maçonnerie qui doit être construit solidement et élevés de 3 pieds de hauteur. C’est sur ces massifs que sera l’âtre du four et que sera construit la voûte, ils doivent donc avoir un espace suffisant d’environ 16 à 17 pieds au carré.
La voûte du four sera formée d’un assemblage de briques unies les unes aux autres par de la terre glaise ou du mortier. On lui donnera ordinairement une hauteur à son point le plus haut de 20 à 22 pouces.
Les cheminées sont composées du tuyau, de la hotte et des appuis. Le tuyau devra avoir une ouverture de 1 pied et environ 6 pieds de hauteur.
Le travail est le lieu couvert et enclos dans lequel les boulangers pétrissent et travaillent le pain. Cet espace doit être assez spacieux pour un travail aisé, dans les places fortes stables comme Metz, Longwy et Strasbourg le lieu de travail est voûté et donc à l ‘abri du feu.
Un fois le pain cuit il faut le mettre dans un magasin qui doit être au moins de la surface du « travail » soit 24 pieds sur 16 et même plus si l’on peut.
Un four à munitions [1]construit dans ces proportions pourra cuire 300 rations de pain à chaque fournée. Il est d’usage de faire 5 fournées par jour ce qui fait 1500 rations que l’on peut porter à 2400 rations en faisant 8 fournées par jour avec une brigade de boulangers en plus.
NB: On observera qu'en 1765 à Thionville, l'on a utilisé un seul four pour toute la garnison qui était alors de 6 bataillons et 4 escadrons, en ne faisant que 6 à 7 fournées par jour. Il est vrai qu'alors les régiments n'étaient pas au complet.
[1]Voir mon article sur le sujet en tapant « munitions » dans la zone recherche en haut de la page d’accueil à droite
22 octobre 1674 - Inspection des écuries de la place d’armes
Nous chevalier Perrin, lieutenant pour le roi et commandant de la ville et gouvernement de Thionville [1], accompagné des sieurs de Sombreuil, receveur des contributions en la ville, de Bonnafaux, ingénieur du roi en cette place et de La Roche Hullin, aide-major de Thionville, nous nous sommes rendus aux écuries de la place d’armes que sa majesté à fait construire pour voir et reconnaître leur état et les réparations nécessaires pour les rétablir.
Nous avons reconnu qu’il était besoin de refaire le plancher de dessous et de faire des planchers au-dessus et aussi des séparations dans les écuries pour chaque compagnie de cavalerie.
A cet effet nous aurons besoin de :
2850 planches.
500 pieds de rateliers.
100 pieds de mangeoires.
200 « tendiers » de sapin pour faire le plancher d’en haut et les séparations des écuries.
Il faudra aussi 3000 doubles clous de grenier [2]et au final construire 4 aisances sur les remparts pour la commodité des soldats de la garnison et pour cela, il faudra encore 150 planches.
Nous avons fait dresser ce constat par les notaires royaux ; Fourot et Heminger et fait signer lesdits Sombreuil, Bonnafaux et Hullin.[3]
Le 17 février 1676 – Livraison de fer à la porte du pont
Par devant nous notaires royaux de Thionville est comparu en personne le seigneur de La Roche Hullin [1], aide-major et capitaine des portes de la ville de Thionville, lequel reconnaît qu’il a vendu à Dominique Girardel de « R…illisible» acceptant la quantité de 10 milliers de fers marchands à raison de 22 écus blancs le millier, rendu sur le bateau à la porte du pont de la ville.
Plus 1 millier de fer en grosses verges [2]à raison de 22 écus blancs le millier
Plus 1 millier de fer en menues verges à raison de 20 écus blancs le millier.
Soit l’ensemble de 12 milliers pour une somme totale de 262 écus blancs à payer comme suit :
100 écus blancs à la délivrance du fer sur la rivière Moselle.
81 rixdallers [3]au jour de la Saint-Jacques
81 rixdallers au jour de la Saint-Jean-Baptiste prochaine
Il donnera en plus une caution de 172 écus blancs avant les deux derniers termes qui lui sera rendu au terme du paiement.
Rodolphe de La Roche Hullin, capitaine d’une compagnie franche de fusiliers et capitaine des portes de la ville de Thionville, propriétaire des forges de Hayange d’où viendra le nom de la « Rodolphe ». Il était aussi capitaine des portes de la ville chargé d’aller le matin, chercher les clés des portes chez le gouverneur et de lui ramener le soir une fois les portes fermées
[2]Le fer en verges est fait dans les fenderies de toutes les grosseurs, les plus gros servent aux bâtiments ou pour faire des outils, pelles et pinces.
[3]Où l’on voit qu’un écu blanc vaut un rixdaller, on utilisait alors indifféremment les deux noms
13 décembre 1675 – Distribution du sel à Sierck
Par devant nous notaires royaux de Thionville, le sieur Rodolphe Hullin, capitaine d’une compagnie franche de fusiliers pour le service de sa majesté en garnison à Thionville a reconnu et confessé qu’il laisse au sieur Nicolas Collin de Sierck et à demoiselle Jeanne Gillet, sa femme et pour le terme de 21 mois consécutif et qui se suivent, la distribution du sel à Sierck et dans les villages dépendants de cette prévôté.
Le sieur Hullin s’engage à fournir audit Collin la quantité de 40 muids [1]de sel par année que ledit Collin sera tenu de recevoir à Thionville et le conduire à ses frais à Sierck.
Pour la distribution le sieur Collin promet de payer audit sieur de La Roche Hullin la somme de 116 livres pour chaque muid payable de mois en mois dans la maison du sieur Hullin à Thionville [2].
Le tout comme toujours en engageant ses biens propres, immobiliers et immobiliers.
NB :
Il semble que ledit Collin ferai un bénéfice de 10 livres par muids sur la revente du sel, soit 400 livres par an.
Le sel est assujetti à l’impôt : La gabelle qui varie suivant les régions. En Lorraine, pays de salines, l’impôt est moindre, c’est la petite gabelle, par exemple une llvre de sel blanc de Lorraine vaut 5 sous alors qu’en Champagne, pays de grande gabelle, le sel de mer gris, vaut 14 sous, ce qui engendre une contrebande que réprime les agents (gabelous ou douanier) de la ferme du roi. Le sel se trouvait à Thionville sur un grenier à sel où venaient se servir les « gabellants », comme le sieur Collin.
15 janvier 1750 - Une particularité des régiments suisses
Suivant la lettre que vous m’avez envoyée le 26 décembre 1749, concernant le sujet des officiers du régiment suisse de Bettens prétendant que leurs ministres [1]ont le droit d’entrer dans l’hôpital pour y exhorter les soldats malades et leur donner les secours spirituels.
Je pense comme vous que cela et fort dangereux mais comme les suisses, suivant en cela leurs capitulations [2], doivent avoir le libre exercice de leur religion, je ne vois d’autre solution pour empêcher les inconvénients qui peuvent résulter de ces visites que de mettre les soldats des régiments suisses dans un endroit séparé et je vous prie d’ordonner qu’on eu désormais cette attention aussi dans l’hôpital de Metz.
PS :Lettre signée du ministre de la guerre de Louis XV, Argenson qui en 1749 réforma les hôpitaux militaires
Très aimé du roi, il fut à la base de nombreuses réformes.
13 janvier 1673 – Une flottille de planches près du pont de Thionville
Par devant nous notaires royaux de Thionville est comparue en personne Dominique Girardin demeurant à Raon l’Etape dans les Vosgeset actuellement présent à Thionville, lequel nous a déclaré que le 20 du mois de décembre dernier, le nommé François Willemin, fils de Meyer Willemin aussi de Raon l’Etape avait fait une flotte de planches de sapin sur la Moselle au-dessous du pont de Thionville, cette flotte était attachée avec deux autres flottes et comportaient 1157 planches. Cela sans en avoir averti le valet dudit Girardin, ni le sieur Pidol marchand de Thionville qui les avait en garde.
Laquelle flotte, ledit François Willemin avait de haute lutte amené à Thionville, sans avoir aucun passeport ni papier, ni même emporté la somme de 32 écus blancs dudit Girardin.
Ledit Pidol a donc demandé acte pour son service contre ledit Willemin, attendu que ladite flotte avait été engagée par le sieur Pidol pour en avoir répondu en engageant une somme de 180 écus blancs pour les trois flottes.
On ne sait pas la suite de cette affaire de planches constituées en trains flottants qui descendaient la Moselle depuis les Vosges avec toutes les difficultés que l’on peut imaginer.
Nous savons que ce procédé était courant sous l’ancien régime, les personnes [1]qui guidaient ces trains se tenaient debout sur les flottes constituées en essayant de les guider dans les méandres du fleuve. C’était un métier très physique où les accidents étaient fréquents.
[1]Ces personnes qu’on appelait en patois vosgiens les « oualous » sont fêtées tous les ans à Raon l’Etape vers le mois de mai. Ils n’avaient pas toujours bonne réputation comme le montre le refrain d’une chanson à leur gloire « Ce sont des saprè gaillards, les sagards sont tous des saprè filous, les oualous. »
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17 Février 1751 - Mémoire sur la fortification de Thionville (suite) et devenir de Yutz
Plan d'avant la construction du pont en 1673, on utilisait des bacs pour traverser la Moselle (en bas à droite)
Nous avons vu précédemment que l’ingénieur De la Chèze avait quantifié les hommes devant être nourris journellement dans la place de Thionville, le type des denrées qui devaient être mises en magasin et cela pour 3 mois de siège ou 6 mois de blocus.
Il nous explique ensuite l’importance de ces approvisionnements pour les hommes et en cela se réfère au mémoire de monsieur de Vauban [1]sur le sujet :
« On sait qu’un homme de guerre renfermé dans une place assiégée et qui y fait son devoir est obligé d’y essuyer journellement des fatigues et des dangers continuels et qu’il en est bientôt épuisé. Si la disette vient malheureusement se joindre à tant de peines se produit alors infailliblement le dépérissement funeste de la garnison et le peu de résistance des fortifications. Les denrées sont les principales forces de leur tête et leurs bras car l’un et l’autre demandent des aliments, surtout depuis le premier tiers du siège jusqu’à sa fin qui est le temps le plus vif et où l’on se tient toujours pour ainsi dire colleté avec l’ennemi et c’est néanmoins sur le temps le plus critique que tombe ordinairement le manque de subsistance, c’est à dire lorsqu’elle est le plus nécessaire. C’est pourquoi Monsieur de Vauban a formé les approvisionnements de siège de manière à nourrir le soldat relativement au pénible et dangereux service que l’on doit en tirer et c’est en ce point que consiste principalement une bonne et vigoureuse défense.
[1]Sébastien le Prestre dit Vauban (1er mai 1633– 30 mars 1707). Concernant le sujet de son séjour à Thionville qui fait toujours « parler » on peut faire les spéculations suivantes : Il se déplaçait très souvent sur le terrain faisant aux environs de 3000 km par an, soit à cheval soit en chaise de poste, de ses carnets de voyages et agendas on peut déduire qu’il est sans doute passé à Thionville vers 1686/1687 et/ou en 1698.
Mais on peut aussi dire qu’il n’y séjourna pas et que ses travaux sur la ville résultent de mémoires réalisés par les ingénieurs militaires séjournant en ville, qu’il lisait avec grand soin, les annotant et les validant avant de les faire accréditer par le roi. Il fut remplacé en 1703 par le maréchal Tallart, car il était très diminué par une bronchite chronique qui le tenait depuis des années et dont il se plaignait souvent. Il en mourut d’ailleurs à Paris le 30 mars 1707. On l’a dit en disgrâce à cause de son mémoire sur la fiscalité royale « La dîme royale » mais je ne le pense pas, le roi l’ayant toujours bien estimé. Il était entré au service des armes à 17 ans et fut blessé de nombreuses fois, beaucoup d’ingénieurs militaires laissèrent leur vie dans les sièges ou attaques des villes pendant les guerres du 17èmeet 18èmesiècle.
Dans la réalité on ne peut pas toujours parvenir à ce but, soit parce que les denrées manquent au pays ou que l’on ne s’y est pas pris assez tôt. On peut alors remplacer le maigre par du gras, mais il faut cependant tenir pour maxime constante que le pain seul n’est pas un aliment suffisant pour un soldat en siège et cela vaut aussi pour les officiers dont le corps n’est pas plus robuste que celui des soldats surtout dans une place comme Thionville où il n’y a de ressources que dans les magasins du roi.
Si l’ennemi en vient au blocus de la ville pour l’affamer ce qui pourrait arriver car le siège de la ville est le plus sérieux qu’on puisse rencontrer sur la frontière, il faut alors réserver un des nouveaux magasins à l’artillerie et ramener l’autre moitié des denrées dans un magasin de la vielle ville de Thionville.
Ensuite, l’ingénieur fait état de spécifications techniques concernant les positions possibles de l’ennemi sur les hauteurs du couronné de Yutz et les travaux à mener au niveau du canal et des ponts écluses pour se soustraire le plus possible au inconvénients d’un tel état de fait avec le démontage rapide des magasins au-dessus des ponts, la création au-dessus des caves de parapets et autres mesures techniques dont il dit clairement qu’elles ont été agréées puis exécutées par Monsieur de « Cormentagne [1]» qui en est l’auteur.
Haute-Yutz – Basse-Yutz – Makenom [2]
Sur la nécessité de raser ces trois villages
Il y a nécessité de raser les trois villages de Haute-Yutz, Basse-Yutz et Makenom situés sous le mousquet des ouvrages de Thionville et qui sont préjudiciables aux fortifications de la ville. Les raser pour les regrouper en un seul et même village.
Il y a longtemps qu’ils sont condamnés et on ne saurait tarder davantage à les raser, il nous suffira de dire en peu de mots que :
Celui de Haute-Yutz touche pour ainsi dire à la palissade du couronné et qu’il est précisément sur un rideau dont il faut raser la partie adhérente au glacis pour fournir des terres au remblai des ouvrages de l’aile droite du couronné.
Celui de Basse-Yutz est sous le mousquet du retranchement de la pointe inférieure de l’isle et celui de Makenom tient à celui de Basse-Yutz.
Les trois villages ne sont pas considérables pris séparément mais s’ils sont réunis, ils formeraient un très bon village propre à fournir des denrées de subsistance pour la garnison de Thionville.
Il ne se pourrait pas que cette réunion soit contredite par le spirituel ni par le temporel car ces trois villages ont le même curé et le même seigneur.
Le choix du nouvel emplacement pour le nouveau village :
Si les villages sont nécessaires aux grandes routes, les grandes routes sont nécessaires aux villages. Il vaut donc mieux que le nouveau village soit placé sur une grande route servant de communication entre nos places fortifiées de la frontière.
Or, il se trouve que la grande route de Thionville à Saarlouis passe sur le ban des trois villages par conséquent le choix du nouvel emplacement semble évident, c’est à dire sur la grande route de Saarlouis.
Le nouveau village ne pas être trop loin ni trop près de la place car pendant la guerre, les officiers des troupes de campagne ne peuvent pas placer leurs chevaux dans la ville car il n’y a pas assez d’écuries dans les bâtiments du roi comme chez les particuliers. Ils sont donc obligés de les mettre dans les trois villages, il est par conséquent utile de ne pas trop éloigner le nouveau village pour ne pas enlever aux officiers le recours possible à leurs chevaux dont ils dépendent et d’un autre côté il ne faut pas trop rapprocher le nouveau village de la place pour ne pas offrir à l’ennemi un débouché facile pouvant favoriser une attaque, non le nouveau village doit se situer à environ 900 toises de la palissade du couronné.
Il faut de l’eau courante pour les usages domestique et pour abreuver les chevaux et donc le nouveau village ne doit être construit trop haut pour n’avoir pas trop à creuser afin de trouver cette eau mais plutôt dans un point bas mais qui ne doit pas être marécageux ou malsain.
La justice et la convenance voudraient que les terrains ou habiteront les habitants du nouveau village soit à égalité avec ceux qu’ils possédaient dans les villages rasés, de même pour les seigneurs.[1]
[1]Je n’ose imaginer le nombre de contestations qu’induiraient une telle démarche et le nombre de procès qui en découleraient. Pourtant on le fit pour Haute-Yutz en 1815 déclenchant une haine certaine envers le général Hugo parmi la population.
Les façades des maisons seront alignées de part et d’autre de la chaussée, de la grande route de Thionville à Saarlouis en veillant à laisser au moins 10 toises [1]entre le bord de la chaussée et les maisons et cela pour servir de palier [2]aux allants et venants et au débarras de la voie publique. On mettra sur ces paliers les fumiers afin de les faire pourrir et de vider les maisons qui en sont infectées.
L’église :
L’église ne saurait être mieux placée qu’au milieu du nouveau village, enclose dans des murs avec la maison curiale. Ce clos doit être plus élevé que le reste du village afin de lui acquérirle commandement et de ne pas être plongé dans les habitations.
On pourra mettre en sureté dans ce clos, si besoin, un petit détachement et fermer par une barrière l’entrée et la sortie du village. Les valets des officiers à la première alerte mettront dans ce clos les chevaux où ils ne pourront pas être forcés par une partie ordinaire en recherche de butin et non de coups de fusils. On pourra y mettre aussi les bestiaux et les effets mobilier des habitants si besoin.
Il sera bon de rapprocher le clos de la chaussée plus que des maisons du village pour lui donner vue sur les allées et venues et de laisser un intervalle de 20 toises de largeur de part et d’autre sur tous les côtés du clos en sorte que rien ne pourra l’offusquer. On pourra y planter un orme pour l’ombrager et masquer les toitures avec cette remarque que la maison curiale ne doit pas avoir de porte sur le mur de clôture sur lequel elle est adossée mais doit être accessible uniquement par la porte qui conduit à l’église et qui ne devra être que la seule porte du clos.
On devra créneler le mur de clôture et faire un petit fossé autour dont en retournera les bords en forme de contre escarpe et où l’on pourra mettre les eaux sauvages[3]du village si l’on peut.
Les maisons des seigneurs :
Les maisons des seigneurs ne pourront être qu’au début ou à la fin du village car leur maison comporte un étage qui peut mettre en péril le clos, les maisons paysannes [4]ne comportant pas d’étage n’ont pas cet inconvénient.
La chapelle du canal :
Il existe actuellement une petite église ou chapelle de dévotion située vers l’entrée du village de Basse-Yutz sur le bord du canal avec un clocher et une enceinte de murailles qu’il faudra raser ou déplacer vers le nouveau village.
[1]Une toise fait environ 1,90 m
[2]Ce que l’on appellera dans les villages lorrains les « usoirs » où l’on trouvait le fumier, la réserve de bois et les charettes ou autres machines agricoles
[3]Les eaux sauvages sont les eaux de pluies, de ruissellement qui viendront se collecter dans ces fossés
[4]Les maisons paysannes de l’époque n’ont qu’un rez-de-chaussée souvent à pans de bois
Carte synoptique des modifications préconisées par le mémoire de 1751
Nous savons que les trois villages ne furent pas rasés comme le prévoyait ce mémoire, mais que celui de Haute-Yutz fut incendié en 1815 par le général Hugo [1], et reconstruit en 1817 à son emplacement actuel.
Ce passage de l’histoire de Haute-Yutz est fort bien décrit dans l’ouvrage suivant :
YUTZ aux éditions Coprur paru en juillet 1985
Vous pouvez aussi consulter sur Yutz (cliquer sur l'adresse ci-dessous)
réalisé par Jean-Marie Blaising
[1]Père de Victor Hugo pour des raisons restées très obscures.
NB :
Les éléments de ce mémoire sont souvent présentés comme étant de Louis de Cormontaigne mais ils sont produits par de La Chèze, ingénieur militaire, en poste à Thionville sous les ordres de Louis de Cormontaigne qui vivait à Metz étant directeur des fortifications de Metz, Thionville et Bitche.
Celui-ci recevait les mémoires de ses ingénieurs, les étudiait, venait éventuellement visiter les lieux, voir et discuter avec l’ingénieur, puis les agréait ou pas. Une fois agréés, les projets étaient envoyés à l’état-major du roi qui les validait en fonction des finances ou d’autres considérations stratégiques et/ou politique ayant la vue d’ensemble de la situation du pays.
La suite du mémoire comporte un long chapitre sur les différentes attaques possibles de la ville en envisageant les stratégies de défense adaptées. Ce chapitre est très technique et doit être associé à un plan [1]où sont répertorié les différents moyens mis en œuvre.
Il nous restera encore à voir la construction des fours à pain avant de clore ces articles sur le mémoire de ce militaire, lieutenant-colonel, ingénieur en chef à Thionville en 1749, encore actif dans la ville en 1751, mort en activité. Il réalisa le relevé des souterrains de la ville pour servir à la guerre souterraine dont il attribut l’étude et la spécialité à Louis de Cormontaigne.
Merci à Monsieur Gaudinet Frédéric des archives municipales pour nos échanges d'informations et à Monsieur Jean Marie Blaising pour m'être inspiré d'une des cartes parue dans "Haute-Yutz, le temps d'un village" décembre 2007, disponible sur le net.
[1]Plan non retrouvé dans les archives
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17 Février 1751 - Mémoire sur la fortification de Thionville
Nous allons voir de façon plus précise, le mémoire rédigé par un ingénieur militaire en 1751, concernant les fortifications de Thionville sur la rive droite de la Moselle. J’avais commencé à vous présenter le préambule de ce rapport le 17décembre 2018, pour mémoire ci-dessous :
Préambule d’un rapport rédigé par l ‘ingénieur Lachèse [1]sur la fortification de la ville et qui commente ici les raisons de la construction de la couronne sur les hauteurs de Yutz.
« Thionville est située sur la Moselle à 6 lieues [2]de Luxembourg, duché dont elle a fait partie.
A 5 lieues de Metz, dont elle dépend tant pour le commandement que pour la juridiction.
Elle n’était autrefois fortifiée que fort simplement, mais depuis l’année 1727, le roi a augmenté ses fortifications dans presque tout son circuit au point que si le côté de la Moselle répondait en force aux autres côtés de la place, elle pourrait être regardée comme une des plus forte du royaume. Cette partie de la Moselle a toujours été regardée comme défectueuse. Les eaux de la rivière devenaient extrêmement basses dans les arrières saisons et jusqu’au point de ne conserver que 3 pieds [3]d’eau dans son plus profond, elle devenait guéable dans presque tout son cours.
Le pont qui traverse la rivière n’était couvert que d’un petit ouvrage à corne de peu de résistance, ce qui a déterminé à l’agrandir et à en former une double couronne qui couvre tout le côté de la rivière. Cet ouvrage quelque beau qu’il soit, pêche par un point essentiel ; il a trop peu de capacité pour une bonne défense et ne procure aucun emplacement à Thionville qui en a très besoin et a été construit si bas que les eaux de la Moselle, lorsqu’elles débordent en interdisent l’entrée en passant au-dessus de la partie des parapets du chemin couvert qu’elles détruisent et emportent dans le fossé.
A ces défauts, se joint celui d’être soumise à la hauteur d’Yutz où dès le premier travail on pourrait établir des batteries qui en très peu de temps en aurait anéantie toutes les défenses et donne le moyen de s’en rendre maître aisément. Cela fait juger que le côté n’était pas en équilibre avec les autres parties de la fortification de Thionville et que ce serait toujours le chemin qu’un ennemi habile prendrait pour se rendre maître de cette place et a fait former le dessein d’y travailler pour parvenir à la mettre dans cet équilibre de force.
On n’a rien trouvé de mieux que l’établissement d’un ouvrage dont le bastion du centre pris de la supériorité sur toute les hauteurs de Yutz et l’auteur de cette prétendue couronne d’Yutz n‘a donné ce projet dans le dessin de ne pas voir l’objet de cette dépense aussi considérable qu’elle est réellement, espérant que le temps lui fournirait le moyen d’exécuter le projet de la jonction à la double couronne de la Moselle après que les deux fronts de la hauteur seraient exécutés. Il est trop habile pour avoir jamais pensé que les deux fronts puissent tenir lieu du nécessaire en cette partie et ne l’a point caché.
C’est sur ce principe qu’on a donné le nouveau projet et on ne peut disconvenir que la couronne seule serait un mauvais ouvrage de peu de défense dont la communication serait difficile et qui serait vue dans toute son intérieur par l’ouverture de sa gorge, et donnerait à l’ennemi un emplacement plus commode que la nature ne lui donnait ci-devant pour établir les batteries nécessaires pour la ruine entière de cette double couronne.
La Moselle, les inondations et le futur canal :
« Voici les raisons qui occasionnent les inondations et celles de faire un canal de 25 toises de largeur [1]pour éviter les plus fréquentes inondations et empêcher les eaux de monter au point où elles ont été le 21 août 1740.
A Thionville, la rivière Moselle coule dans un bassin (lit) de 70 à 80 toises [2]de largeur dont les bords sont élevés au-dessus des eaux ordinaires de 7 à 9 pieds [3]et les plus hautes eaux de 9 à 12 pieds [4]. Cette rivière est extrêmement inconstante dans ses variations, souvent elle sort de son lit ordinaire en 2 ou 3 jours et s’élève à 10 ou 11 pieds, quelquefois jusqu’à 12 ou 13 pieds et parfois plus encore car sa plus grande crue à été de 14 pieds [5]ce qui a été regardé comme un évènement extraordinaire car il n’y a aucune mémoire dans le pays qui se souvienne de l’avoir vue si haute.
Au-dessous de Thionville, la rivière est trop resserrée lors des crues et quand elle passe entre les fortifications de la place et le revêtement de la double couronne, les eaux sont forcées de monter jusqu’à ce qu’elles puissent s’écouler par la campagne et la prairie sous les glacis de la double couronne.
Là, elles rencontrent la chaussée de Saarlouis qui est entre la double couronne et la couronne de Yutz, cette chaussée la retient comme une digue et ne leur donne d’écoulement que par les 7 petites arches des deux ponts, trop étroites pour permettre un bon écoulement des eaux. Donc pour s’écouler, les eaux doivent atteindre la hauteur des deux ponts et passer au-dessus [1]. Pour y parvenir, il faut que toute la campagne soit inondée, les chaussées interdites, ce qui cause au pays un tort considérable.
Pour éviter cela, il faudrait ajouter à la rivière un nouveau cours comme un canal capable d’écouler les eaux sans trop les diminuer quand elles sont basses et cela pourrait se faire par un canal de 25 toises de largeur allant de la basse à la haute Moselle.
Les avantages de ce canal seraient :
-
Eviter les grandes inondations pour le pays autour de la ville.
-
Assurer une communication plus constante sur les chaussées.
-
Eviter de relever les portes et ponts de la ville qui ne seront plus noyés pas même celle de la double couronne exceptée celle de sa demi-lune qu’il faudra relever.
-
Eviter pour toujours le danger ou a été le grand pont de la Moselle d’être emporté.
-
De donner un bon retranchement dans les nouveaux ouvrages.
[1]Un des ponts de la chaussée de Saarlouis a été emporté le 18 décembre 1740, l’eau montait alors d’un pied par jour
Les grains, la farine et les denrées :
Il y a une nécessité de construire à Thionville des caves et des magasins où l’on pourra disposer en sureté les approvisionnements de bouche nécessaires à la subsistance de la garnison pendant la durée d’un siège.
Ce projet qui est agréé et que l’on exécute, rendra un siège extrêmement difficile pour l’ennemi et sera d’une longue durée en le soutenant avec 7000 hommes de garnison y compris toutes les espèces de gens de guerre nécessaires à une bonne défense pendant trois mois.
Il faut convenir que la place a été bien négligée de ce côté et qu’il n’y a aucune cave à l’épreuve de la bombe dans toute la ville, lesquelles simples caves s’emplissent entièrement d’eau lors des crues de la Moselle et ne peuvent donc recevoir les boissons et chairs salées.
Il n’y a pas un seul magasin capable de recevoir des grains et des farines, sauf le grenier des casernes, mais qui ne peuvent contenir que quelques avoines et les grains et les farines utilisés par jour pour une petite garnison ordinaire de 4 à 5 bataillons au plus et un escadron mais rien de convenable pour les approvisionnements d’un long siège ou d’un blocus accompagné d’un bombardement.
Cette place est actuellement si petite et si resserrée qu’une telle conduite de la part de l’assiégeant culbuterait ou incendierait en une journée toutes les habitations et les denrées qui y seraient, soit le sixième du nécessaire et ferait donc rendre la place.
Tous les souterrains de la place servent de communication pour accéder aux ouvrages extérieurs, en y marchant un à un et encore en manque-t-il plusieurs auxquels on travaille d’année en année et par conséquent ne sont d’aucun secours à ce jour.[1]
Ce que nous avançons dans ce mémoire à été prouvé au commencement de la présente guerre où l’on a eu ordre de jeter quelques provisions dans la place où elles furent dispersées, ça et là, chez des particuliers quoiqu’en petites quantités et il s’en est suivi une conservation impossible par les employés chargés d’y veiller. Il y eut un déchet continuel de la plupart des denrées qu’on ne pouvait plus soigner ni veiller.
Que deviendront-elles dans le bombardement ?
[1]L’auteur de ce mémoire a fait le relevé des ses souterrains dont une copie existe sans doute aux archives de l’armée (Génie) à Vincennes mais où cependant rien n’est répertorié !
Elles disparaitraient avec les maisons des particuliers dans lesquelles elles auraient été entreposées. Les maisons trop serrées seraient rapidement détruites et incendiées.
Si l’on peut remédier à cela, la place deviendra une des plus importantes car le plus grand chemin de l’ennemi peut-être la Moselle bien plus navigable que la Saar, Thionville est donc pour l’ennemi la première porte où il faut frapper avant de remonter plus haut.
Afin de répondre aux deux constats précédents concernant :
La Moselle, les inondations et le futur canal.
Les grains, la farine et les denrées
Voici le projet de ce qu’il est le plus convenable à faire pour y remédier :
Construire deux bâtiments sur l’entrée et la sortie des eaux du canal à travers la nouvelle enceinte de Yutz à Thionville pour recevoir les approvisionnements de bouche nécessairependant un siège de 3 mois ou 6 mois de blocus
Plan de 1746 montrant la coupe d'un des ponts écluses
Sur cette carte postale de 1967 on voit au premier plan l’état du pont amont avant restauration.
Pour plus d’informations et pour les plans d’époque et autres photos vous pouvez
consulter le N°15 des documents thionvillois [1].
Le présent article ne présente que le mémoire de l’ingénieur La Chèze
Les bâtiments projetés étaient composés de caves voûtées à l’épreuve des bombes situées au-dessus des piles du pont écluse.
Au-dessus des caves, on trouvait une chaussée pavée centrale permettant le passage au-dessus du canal et de part et d’autre de cette chaussée des greniers servant d’entrepôts. Le bâtiment actuel, rénové de 1991 à 1995, ne comporte d’un seul grenier au-dessus de la chaussée centrale et de l’emplacement des deux greniers d’origine.
Quelques remarques sur la construction de ces deux bâtiments :
(Il y a plusieurs pages de remarques, je n’y ai mis que les plus générales, les autres sont très techniques)
Les piles et les arches des passages d’eau seront établies sur un massif ou radier de maçonnerie, fortifié, haut et bas, par des files de pilots et palplanches. Ledit massif établit dans le tuf mêlé de roc car nous avons déjà reconnus le fond dans les autres ouvrages que l’on a construit cette année.
Les magasins seront à l’épreuve de la bombe.
Il y aura dans un des bâtiments un magasin pour les poutrelles, les denrées de bouche et dans l’autre bâtiment on mettra le grain et la farine.
Il n’y aura aucune cheminée dans les bâtiments pour éviter le feu avec des matières inflammables, eau de vie, huile, vinaigre et graisse.
Le regroupement des denrées dans ces magasins pourra se faire facilement par la Moselle et le canal, leur garde sera plus aisée.
On trouve ensuite quelques éléments sur les quantités de denrées nécessaires pour les sièges ou les blocus, quantités évaluées d’après la table de monsieur de Vauban établie pour une ville comme Thionville à 9 bastions.
Infanterie : 5400 hommes
Cavalerie : 540 hommes
Autres guerriers 1160 hommes
Total : 7100 hommes
Vivres nécessaires pour 6 mois de blocus en farines :
Froment : 5280 septiers [1]
Seigle : 2640 septiers
Total : 7920 septiers
NB :
Les habitants inutiles ou sans ressources seront expulsés de la ville en cas de siège ou de blocus. Les autres devront se munir de vivres pour 6 mois car les décomptes ne concernent que les hommes de guerre.
Les estimations en froment et en seigle ont été augmentées environ d’un cinquième pour les officiers des troupes, les valets, l’hôpital, les ingénieurs, les charpentiers, les canonniers, les mineurs, les charrons, les armuriers et autres gens utiles.
Ce mémoire nous donne aussi la liste des denrées mises en réserve dans les caves et greniers des bâtiments avec leur quantité. Je ne donnerai ici que les types de denrées et n’entrerai pas dans le calcul des quantités nécessaires en fonction des effectifs.
Liste des denrées entreposées et consommées de façon journalière par les soldats :
-Pois
-Lentilles
-Riz
-Orge mondé [2]
-Orge en grain pour les tisanes et nourrir les volailles
Epices :
-Poivre
-Cannelle
-Clous de girofle
-Noix de muscade
Ails et oignons à raison de deux têtes par jour et par chambre de 6 hommes.
Vins alcool et tabac :
-1 chopine par jour d’un vin de qualité [3]
-2 petites mesures d’eau de vie par jour et par home.
-Tabac à fumer correspondant à 4 pipes par jour et par homme.
Viandes :
-Lard salé
-Bœufs et vaches
-Moutons pour les officiers blessés ou malades
-Veaux et volailles pour les hommes malades ou blessés qu’on élèvera chez les particuliers, dans les fossés de la place et dans les cloîtr
[1]Un septier est estimé à 235 livres pesant doit faire 158 rations de pain à 2 livres pesant le pain. La livre pesant à cette époque vaut pratiquement 1 kg, au 18èmesiècle elle sera ramenée à pratiquement 500 g
[2]Orge dont on a enlevé l’enveloppe qui entoure le grain et qui n’est pas consommable
[3]La chopine correspond à ½ litre, parfois on utilise ce terme pour désigner une bouteille
Pour les jours maigres qui sont de deux par semaine :
-Fromage
-Morue salée et verte[1]
-Harengs
-Herbes potagères, persil, thym…
Fruits :
-Fruits frais, pommes et poires
-Pruneaux pour les malades
Autres :
-Huile de noix ou de navettes
-Huile d’olive de bonne qualité
-Beurre salé
-Vinaigre
Il faut aussi entreposer des ustensiles de cuisine :
-Pots de terre environ 200
-Barils de distribution environ 1000
-Gamelles de bois environ 4000
-Cruches de terre environ 1000
-Chaudières pour la cuisson environ 8
Cela nous laisse à voir l’alimentation quotidienne des soldats de la garnison.
S’en suit dans le mémoire, une importante partie purement stratégique qui prévoit de construire dans la vieille ville de Thionville, un magasin assez important pour rapatrier les denrées de ses deux bâtiments dans la ville au cas où une attaque éventuelle obligerait à détruire en partie les bâtiments construits sur le nouveau canal. Il est précisé que les caves pourraient être conservées mais que les greniers au-dessus pourraient être détruits en seulement quelques jours afin de les soustraire aux canons ennemis et dégager ainsi la vue.
Ensuite vient une partie purement militaire qui explique l’importance pour les soldats d’être bien nourris comme le précise monsieur de Vauban dans ses écrits.
Nous verrons cette partie dans l’article à venir.
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